В IX веке греческом городе Солуни, что в Македонии (сейчас это греческий город Салоники), жили два родных брата — Мефодий и Константин. Они росли в благочестивой семье: их отец был воеводой – храбрым и справедливым человеком. Мефодий был старшим из семи братьев, а  Константин — самым младшим.

Город Салоники, Греция

Мефодий пошёл по стопам отца и стал воином. Он служил честно и храбро, и царь это заметил. Правитель поставил Мефодия воеводой в славянском княжестве Славинии, которое было под властью греков. Там Мефодий много общался со славянами и хорошо выучил их язык. Господь готовил его к великому делу: позже Мефодий станет духовным учителем и пастырем славян.

Прослужив около десяти лет, Мефодий понял, что главное в жизни — не слава и не богатство, а служение Богу. Он оставил воеводство и ушёл в монастырь на святой горе Олимп, чтобы молиться и служить Господу.

Брат его - Константин с детства был очень умным и любознательным мальчиком. Он учился вместе с юным императором Михаилом у лучших учителей Константинополя. Константин освоил все науки того времени, выучил много языков и особенно любил читать труды святителя Григория Богослова. За мудрость его прозвали Философом.

После учёбы Константин принял сан священника и стал работать в большой библиотеке при храме святой Софии. Но он не стремился к почестям и славе. Константин мечтал о молитве и уединении, поэтому ушёл в монастырь.

Люди знали о его мудрости и вере, поэтому попросили Константина вернуться в Константинополь. Его назначили учителем философии. Он учил других и защищал истинную веру. Однажды Константин смог убедительно доказать неправоту вождя еретиков‑иконоборцев Аниния — так велика была сила его веры и разума.

Затем Кирилл удалился к брату Мефодию и несколько лет разделял с ним иноческие подвиги в монастыре на Олимпе. Именно там он впервые начал углублённо изучать славянский язык. В обителях на горе жило много иноков‑славян из разных соседних стран — это давало Константину отличную возможность практиковаться. Для него это было особенно важно, ведь почти с детства он рос и жил в греческой среде.

Вскоре император вызвал святых братьев из монастыря и отправил их к хазарам, чтобы они проповедовали Евангелие. По пути Кирилл и Мефодий остановились в городе Корсуни (Херсонесе) на полуострове Крым — там они готовились к предстоящей проповеди.

Развалины города Корсунь в Крыму

В Корсуни братья узнали о местонахождении мощей священномученика Климента, папы Римского. Им чудом удалось их обрести.

После этого святые братья отправились к хазарам. Там они проповедовали Евангельское учение и одержали победу в спорах с иудеями и мусульманами.

Спустя некоторое время к императору прибыли послы от моравского князя Ростислава. Князь страдал от притеснений со стороны немецких епископов и просил прислать в Моравию учителей, которые могли бы проповедовать на родном для славян языке.

Император призвал святого Константина и сказал ему: «Необходимо тебе идти туда, ибо лучше тебя никто этого не выполнит».

Святой Константин с постом и молитвой приступил к новому подвигу. Вместе с братом Мефодием и учениками — Гораздом, Климентом, Саввой, Наумом и Ангеляром — он создал славянскую азбуку и перевёл на славянский язык самые важные для богослужения книги: Евангелие, Псалтирь и избранные службы.

По сообщению некоторых летописцев, первые слова, записанные на славянском языке, были словами апостола и евангелиста Иоанна: «Вначале бе (было) Слово, и Слово бе к Богу, и Бог бе Слово». Это произошло в 863 году.

Азбука, созданная Кириллом и Мефодием называлась Глаголица и только позднее она была вытеснена более знакомой нам Кириллицей.

Считается, что старославянская кириллица была разработана в Первом Болгарском царстве в среде учеников Кирилла и Мефодия.

Сравнение букв Кириллицы и Глаголицы

«Зографское Евангелие», X—XI века, первая страница

********************************************************************************************

Это интересно. Почти во всех славянских землях вплоть до XI века кириллица использовалась параллельно с глаголицей. У западных славян кириллица быстро вышла из употребления, её заменило латинское письмо. К кириллице же восходят алфавиты почти всех южных (болгарский, сербо-хорватский, македонский) и всех восточных (белорусский, русский, украинский) славянских языков. До 1860-х годов кириллический алфавит использовался для румынского языка.

********************************************************************************************

После того как святые братья завершили перевод богослужебных книг, они отправились в Моравию. Там их приняли с великой честью: Кирилл и Мефодий начали учить людей совершать богослужение на славянском языке.

Это вызвало сильное недовольство немецких епископов. Они привыкли проводить службы в моравских церквях на латинском языке и потому восстали против святых братьев. Епископы подали жалобу в Рим.

В 867 году папа Николай I вызвал святых Мефодия и Константина в Рим — нужно было разрешить возникший спор. Братья отправились в путь и взяли с собой мощи святого Климента, папы Римского.

Когда Кирилл и Мефодий добрались до Рима, оказалось, что Николай I уже скончался. Новым папой стал Адриан II. Узнав, что братья привезли мощи святого Климента, он торжественно встретил их за пределами города.

Папа одобрил богослужение на славянском языке. Переведённые братьями книги он приказал разместить в римских церквях и разрешил совершать Литургию на славянском.

Во время пребывания в Риме святой Константин получил чудесное предупреждение от Господа о приближающейся кончине. Он принял схиму — высший монашеский обет — и получил новое имя: Кирилл.

Равноапостольный Кирилл ушёл из жизни 14 февраля 869 года, спустя 50 дней после принятия схимы. Ему было всего 42 года.

Перед смертью он обратился к брату со словами: «Мы с тобой как дружная пара волов вели одну борозду; я изнемог, но ты не подумай оставить труды учительства и снова удалиться на свою гору».

Папа распорядился похоронить мощи святого Кирилла в церкви святого Климента. Вскоре люди стали говорить о чудесах, происходивших у его гробницы.

После смерти святого Кирилла папа, прислушавшись к просьбе славянского князя Коцела, отправил святого Мефодия в Паннонию. Мефодий был возведён в сан архиепископа Моравии и Паннонии — он занял древний престол святого апостола Антродина.

На новом поприще Мефодию пришлось нелегко: инославные миссионеры всячески мешали его деятельности. Но святитель не сдавался и продолжал проповедовать Евангелие среди славян. Благодаря его трудам приняли крещение чешский князь Боривой и его супруга Людмила, а также один из польских князей.

В последние годы жизни святитель Мефодий, заручившись помощью двух учеников‑священников, совершил огромный духовный труд: перевёл на славянский язык почти весь Ветхий Завет (не были переведены лишь Маккавейские книги). Кроме того, он переложил на славянский Номоканон (сборник правил святых отцов) и святоотеческие книги, в том числе Патерик — сборник рассказов о жизни святых подвижников.

Святитель Мефодий заранее знал о приближении своей кончины — он предсказал день своей смерти. Святитель ушёл из жизни 6 апреля 885 года, ему было около 60 лет.

Отпевание святителя прошло на трёх языках: славянском, греческом и латинском. Мефодия похоронили в соборной церкви Велеграда — столицы Моравии.

Кирилл и Мефодий были причислены к лику святых ещё в древности — их прославили как равноапостольных просветителей. В Русской Православной Церкви память святых начали чтить уже с XI века. Самые древние богослужебные тексты, посвящённые Кириллу и Мефодию и дошедшие до наших дней, датируются XIII веком.

Торжественное празднование памяти равноапостольных Кирилла и Мефодия было официально установлено в Русской Церкви в 1863 году.

В Иконописном подлиннике — особом руководстве для иконописцев — под 11 мая можно найти описание образов святых Мефодия и Кирилла. Мефодий изображается как старец: у него седые волосы и длинная борода. Одет он в святительские одежды и омофор, а в руках держит Евангелие. Константин, который позже принял имя Кирилл, изображается в преподобнических одеждах и в схиме — это высшая степень монашества. В его руках книга с русской азбукой: там по порядку выписаны буквы — А, Б, В, Г, Д и так далее.

В 1885 году Святейший Синод издал указ, который отнёс празднование памяти славянских учителей Кирилла и Мефодия к средним церковным праздникам. Тем же указом установили особый порядок поминовения святых во время богослужений. Теперь во время литии, после Евангелия на утрени перед каноном, на отпустах и в молитвах, где поминаются вселенские святители Русской Церкви, имена Мефодия и Кирилла нужно произносить после имени святителя Николая, архиепископа Мирликийского чудотворца. При этом используют такую формулировку: «иже во святых отец наших Мефодия и Кирилла, учителей Словенских».

Для православной России празднование в честь святых первоучителей имеет особое духовное значение. В церковных текстах об этом сказано так: «Ими бо начася на сроднем нам языке словенстем Литургия Божественная и всё церковное служение совершатися, и тем неисчерпаемый кладезь воды текущия в жизнь вечную дадеся нам». Если перевести и объяснить эту фразу, получится следующее: благодаря Кириллу и Мефодию Божественная литургия и всё церковное богослужение стали совершаться на близком и понятном нам славянском языке. А образ «неисчерпаемого кладезя воды, текущей в жизнь вечную» означает дар вечной жизни через слово Божие и богослужение на родном языке, который был дан нам.

Таким образом, труд Кирилла и Мефодия дал людям возможность участвовать в богослужении на славянском языке — а это открыло доступ к полноте церковной жизни и духовному просвещению, помогло сделать веру ближе и понятнее для многих поколений верующих.

Ответьте на вопросы:

1. Кто такие Кирилл и Мефодий? Какова их роль в истории и культуре славян?
2. Какую азбуку создали Кирилл и Мефодий?
3. В каких городах и странах бывали святые Кирилл и Мефодий? Чем они там занимались?